© Getty Images

Wat is scheurbuik? -

Scheurbuik is een ziekte die wordt veroorzaakt door een ernstig vitamine C-tekort.

© Getty Images

Waarom wordt scheurbuik een oude zeemansziekte genoemd? -

Scheurbuik trof veel zeelieden, vooral tussen de 16e en de 19e eeuw. Lange reizen op zee zonder toegang tot verse producten leidden uiteindelijk tot een vitamine C-tekort.

© Getty Images

Een door honger en oorlog veroorzaakte ziekte -

Scheurbuik kwam door de geschiedenis heen ook voor als gevolg van hongersnoden en oorlogen, waaronder de Ierse hongersnood, de Amerikaanse Burgeroorlog en de wereldoorlogen.

© Getty Images

Krijgen mensen nog steeds scheurbuik? -

Hoewel het in ontwikkelde landen niet vaak voorkomt, treft het nog steeds mensen over de hele wereld. Wat is vitamine C echter precies en waarom is een tekort hieraan zo problematisch?

© Shutterstock

Wat is vitamine C? -

Vitamine C (ascorbinezuur) is een essentiële micronutriënt voor een aantal lichaamsfuncties. Het speelt een belangrijke rol bij de aanmaak van collageen en daarmee bij een gezonde huid, bindweefsel en botten.

© Shutterstock

Wat doet vitamine C? -

Vitamine C helpt ook bij de opname van ijzer, wat belangrijk is voor de aanmaak van rode bloedcellen, en bij de genezing van wonden.

© Shutterstock

Wat doet vitamine C? -

Als antioxidant helpt vitamine C het lichaam ook beschermen tegen schade door vrije radicalen en versterkt het de immuniteit. Tevens beïnvloedt het de stofwisseling van cholesterol en de aanmaak van neurotransmitters.

© Shutterstock

Vroege tekenen -

Symptomen van scheurbuik treden na een vitamine C-tekort van acht tot tien weken op. Er zijn echter enkele vroege tekenen van de ziekte, waaronder vermoeidheid, lethargie, prikkelbaarheid, verlies van eetlust en gewichtsverlies.

© Shutterstock

Symptomen -

De symptomen verergeren na één tot drie maanden indien de ziekte niet wordt behandeld. Deze omvatten bloedarmoede, spierpijn of andere soorten pijn (waaronder botpijn) en petechiën (vlekken op de huid).

© Shutterstock

Symptomen -

Andere symptomen zijn onder meer bloedingen rond de haarzakjes, zwellingen en oedeem.

© Shutterstock

Symptomen -

Ook kunnen kortademigheid, vertraagde wondgenezing, tandvleesaandoeningen (en tandverlies), stemmingswisselingen en depressie voorkomen.

© Shutterstock

Symptomen -

Weer andere symptomen zijn hoofdpijn, gezwollen gewrichten, droge of geïrriteerde ogen, gevoeligheid voor licht, wazig zien en maag-darmbloedingen.

© Shutterstock

Complicaties -

Onbehandelde scheurbuik kan leiden tot ernstige complicaties, die fataal kunnen zijn. Deze kunnen koorts, algemene pijn, ernstige geelzucht (verkleuring van de huid en ogen) en hemolyse (plotselinge en spontane bloedingen) omvatten.

© Shutterstock

Complicaties -

Andere complicaties kunnen zijn: neuropathie (gevoelloosheid en pijn in de ledematen), stuiptrekkingen, delirium, orgaanfalen en coma.

© Shutterstock

Wie loopt er risico? -

Mensen kunnen zelf geen vitamine C aanmaken, dus moeten we het uit externe voedselbronnen halen. In ontwikkelde landen lopen baby's, kinderen en ouderen het grootste risico op een vitamine C-tekort.

© Shutterstock

Risicofactoren -

Een gebrek aan toegang tot verse groenten en fruit (of zelfs verrijkte voedingsmiddelen) is de grootste risicofactor voor het oplopen van de ziekte.

© Shutterstock

Risicofactoren -

Mensen die zich voortdurend misselijk voelen door eten, of het nu gaat om een ​​lichamelijke aandoening, zoals een bijwerking van chemotherapie, of een geestelijke aandoening, zoals een eetstoornis, lopen een groter risico op een vitamine C-tekort.

© Shutterstock

Risicofactoren -

Roken kan invloed hebben op de opname van vitamine C uit voeding. Rokers lopen daarom een ​​groter risico dan niet-rokers.

© Shutterstock

Risicofactoren -

Een alcohol- of drugsverslaving die het voedingspatroon beïnvloedt, kan ook een risicofactor zijn.

© Shutterstock

Risicofactoren -

Slechte eetgewoonten tijdens de zwangerschap of borstvoeding kunnen de opname van vitamine C belemmeren. Dat geldt ook voor een beperkend dieet.

© Shutterstock

Risicofactoren -

Verschillende medische aandoeningen kunnen het risico op een vitamine C-tekort ook verhogen. Denk bijvoorbeeld aan diabetes type 1, inflammatoire darmziektes, de ziekte van Crohn en colitis ulcerosa.

© Shutterstock

Diagnose -

De diagnose wordt meestal gesteld door middel van bloedonderzoek. Een vitamine C-gehalte in het bloedserum onder de 11 micromol per liter (µmol/l) wijst op een ernstig tekort.

© Shutterstock

Diagnose -

De resultaten van bloedtesten kunnen echter wisselend zijn, omdat ze alleen de actuele vitamine C-spiegels meten, en die kunnen variëren.

© Shutterstock

Behandeling -

Scheurbuik behandelen is vrij eenvoudig: zorg dat je meer vitamine C binnenkrijgt. Dit kan via je voeding en/of met behulp van supplementen.

© Shutterstock

Behandeling -

Soms worden ook vitamine C-injecties voorgeschreven. Binnen 48 uur beginnen patiënten zich beter te voelen en sommige symptomen verdwijnen in de daaropvolgende weken volledig.

© Shutterstock

Preventie -

De enige manier om scheurbuik te voorkomen is door voldoende vitamine C binnen te krijgen. Bronnen van vitamine C zijn onder andere citrusvruchten, kiwi's, aardbeien, bramen, guave en papaja.

© Shutterstock

Preventie -

Er zijn ook een aantal groenten die rijk zijn aan vitamine C. Voorbeelden hiervan zijn tomaten, paprika's, wortels, spinazie, broccoli en kool.

Zie ook: Wat zijn de veiligste landen als er een derde wereldoorlog uitbreekt?

Bronnen: (CNN) (Healthline) (Cleveland Clinic) (Medical News Today)

© Shutterstock