▲Volgens het boek Exodus bracht God plagen over Egypte om de farao ervan te overtuigen de Israëlische slaven te bevrijden. De farao accepteerde Gods verzoek pas na de tiende plaag. Voorstanders van bijbelse archeologie hebben twee theorieën om de gebeurtenissen te verklaren.

▲Een verklaring is dat een temperatuurstijging een extreme droogte veroorzaakte en de wateren van de Nijl rood kleurde. De hitte leidde tot de proliferatie van pyrofytische algen, waardoor de kleur veranderde.

▲Een andere hypothese is dat het water van de rivier rood was door aardbevingen veroorzaakt door een vulkaanuitbarsting. De aardbevingen verstoorden opgelost ijzer in het water en vermengde zich met gassen die vrijkwamen door de trillingen. Hierdoor werd ferrohydroxide (roest) gevormd en kleurde het water rood.

▲Volgens Exodus veranderde Farao Ramses II niet van gedachten over het bevrijden van de Israëlieten van de slavernij. Dienovereenkomstig werd een andere goddelijke straf opgelegd: de invasie van duizenden amfibieën in de Nijl.

▲Volgens de Britse fysicus Colin Humphreys was deze vloek een direct gevolg van de eerste. Met de afwezigheid van zuurstof in het water vluchtten de kikkers uit de rivier en migreerden naar het land. De vissen in de Nijl stierven.

▲De Egyptenaren baden dat de plagen zouden eindigen, maar er werd een derde straf gestuurd.

▲Een andere theorie die de proliferatie van parasieten verklaart, is dat de hygiëne verslechterde door het gebrek aan schoon water.

▲Een zwerm vliegen volgde op de luizenplaag. Alleen de Israëlieten werden niet beïnvloed door de vloek.

▲Volgens wetenschapper Colin Humphreys was de invasie van insecten het gevolg van de dood van kikkers. De amfibieën voeden zich niet langer met vliegen, waardoor het aantal toenam.

▲Een andere theorie is dat de insecten naar het gebied trokken als gevolg van het gebrek aan schoon water en door de dode dieren.

▲De Bijbel zegt dat Ramses II tegen Mozes had gelogen en had gezegd dat hij de slaven zou bevrijden. Toen de leugen werd ontdekt, werd Egypte gestraft met de dood van zijn dieren.

▲Een verklaring voor de dood van dieren is het cascade-effect. Plagen van vliegen en luizen, die werden veroorzaakt door het gebrek aan schoon water en de dood van de kikkers (natuurlijke roofdieren van de insecten) waren verantwoordelijk voor de pest.

▲Humphreys theoretiseert dat stalvliegen dodelijke virussen doorgaven aan paarden en koeien.

▲De theorie van de vulkanische uitbarsting stelt dat er door de uitbarsting veel koolstofdioxide is vrijgekomen, wat resulteerde in steenpuisten en wonden.

▲Een theorie is dat de stormen simpelweg enorme hagelstormen waren, waaronder donder en bliksem. Hoewel zeldzaam, is het mogelijk dat dergelijke weersomstandigheden zich voordoen in woestijngebieden.

▲Nadine von Blohm van het Institute of Atmospheric Physics of Germany theoretiseert dat de gebeurtenis een regen van stenen was, veroorzaakt door een vulkaanuitbarsting.

▲Exodus zegt dat God deze straf had gestuurd om gewassen in de regio te vernietigen. Opnieuw ontsnapten de Israëlieten aan de vloek.

▲Volgens het boek 'The Miracles of the Exodus' vielen sprinkhanen Egypte binnen vanwege de klimaatverandering of door de verslechtering van de gewassen als gevolg van de hagelstormen of vulkaanuitbarstingen.

▲Een tweede theorie is dat het koude weer en de vochtige grond een ideale broedplaats voor sprinkhanen vormden.

▲Eén theorie is dat een dichte zandstorm verantwoordelijk kan zijn geweest voor het fenomeen. Dergelijke stormen komen tegenwoordig voor in de woestijnen van Egypte.

▲De vulkanische theorie suggereert dat de as, veroorzaakt door de uitbarsting, de zon overschaduwde en Egypte in duisternis liet.

▲Volgens de Bijbel stierf de eerstgeborene van zowel mensen als dieren. Alleen de Israëlieten, die waren gewaarschuwd om hun deuren te markeren met het bloed van een lam, zouden worden gered. Farao Ramses II verloor zijn zoon in deze plaag.

▲Geleerden geloven dat de dood van de oudste kinderen op dat moment zijn oorsprong vond in een culturele gewoonte. Eerstgeboren kinderen hadden het voorrecht om als eerste te worden gevoed. Ze aten voedsel dat besmet was met de uitwerpselen van de sprinkhaan en stierven aan een ziekte.

▲Een andere theorie is dat de eerstgeborenen stierven als gevolg van kooldioxide dat vrijkwam door de vulkaan. De kwetsbare baby's zouden zijn gestorven door inademing van het giftige gas.

▲Een zevende plaag bracht een angstaanjagende storm van hagel, as en vuur met zich mee, die uit de hemel viel.

▲In Exodus staat dat er drie dagen lang totale duisternis neerdaalde.

▲De Britse natuurkundige Colin Humphreys, auteur van het boek 'Miracles of the Exodus' (2003), stelt dat een extreme droogte verantwoordelijk was voor het veranderen van het water van de Nijl, wat de reeks gebeurtenissen versnelde. Anderen denken dat een vulkaanuitbarsting 3.500 jaar geleden de opeenvolging van plagen veroorzaakte. De Canadese bioloog Siro Trevisanato, die het boek 'The Plagues of Egypt' (2005) schreef, is een aanhanger van dit idee.

▲De theorie van de vulkaanuitbarsting is dat de giftige gassen die vrijkwamen bij de aardbevingen het water van zuurstof hebben beroofd, waardoor de kikkers gedwongen werden om naar het droge land te vluchten.

▲Volgens Colin Humphreys leidde de droogte tot de vermenigvuldiging van luizeneieren. De parasiet was een veelvoorkomende plaag in het oude Egypte en de reden waarom veel mensen hun hoofd kaal schoren.

▲Volgens bioloog Werner Kloas van het Leibniz Instituut in Duitsland ontstonden zweren door de vermenigvuldiging van insecten die de ongelukkige Egyptenaren staken en beten.

▲

De eerste goddelijke plaag vond plaats toen farao Ramesses II weigerde de Israëlieten vrij te laten. Het water van de Nijl, dat vruchtbaarheid symboliseerde, veranderde in bloed.

▲

Volgens Exodus werden de Egyptenaren vervolgens geteisterd door zweren op de huid.

▲

De plagen van Egypte waren een reeks rampen die God, volgens het Bijbelse boek Exodus, Egypte had opgelegd om de farao te overtuigen de Israëlieten te bevrijden van de slavernij. Hoewel de meeste historici geloven dat de gebeurtenissen allegorisch zijn, zijn er wetenschappelijke theorieën over de gebeurtenissen. Zijn het natuurrampen geweest?

We nemen de theorieën over de plagen van Egypte onder de loep.