© Getty Images

Wat is dementie? -

Dementie is een overkoepelende term voor het verlies van cognitieve capaciteiten zoals spraak, geheugen en probleemoplossend vermogen, waardoor het dagelijkse leven moeilijker wordt.

© Shutterstock

De impact van Alzheimer -

De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende oorzaak van dementie. Alzheimer veroorzaakt 60-80% van alle dementiegevallen.

© Shutterstock

Risicofactoren voor dementie -

Er bestaan meerdere risicofactoren voor dementie waar we niets aan kunnen doen, zoals leeftijd en genetische aanleg. Deze factoren veroorzaken geen dementie, en hoewel het zeker geen standaard onderdeel is van het ouderdomsproces, wordt het risico op dementie tijdens het ouder worden wel groter.

© Shutterstock

Andere mogelijke factoren -

Tot andere potentiële factoren behoren laag opgeleid zijn, een sedentaire levensstijl, gehoorverlies, onbehandelde depressie en sociale isolatie.

© Shutterstock

Wat kun je veranderen? -

Hoewel er geen garanties zijn dat je niet getroffen zal worden door dementie, zijn er verschillende veranderingen die je kunt aanbrengen in je levensstijl om de ontwikkeling van de aandoening te vertragen of zelfs voorkomen.

© Shutterstock

Een gezond dieet -

Een gezond dieet helpt tegen een variëteit aan ziektes, waaronder diabetes en dementie. Het helpt ook om je cholesterolgehalte en bloeddruk onder controle te houden.

© Shutterstock

Zo doe je het -

Verminder je inname van suiker, zout en verzadigd vet. Het is ook verstandig om je consumptie van zetmeelrijk voedsel zoals aardappelen en pasta te beperken.

© Shutterstock

Eet een gebalanceerd dieet -

Alleen bladgroente eten is niet genoeg. Het is belangrijk om je dieet gevarieerd te houden.

© Shutterstock

Zo doe je het -

Zorg dat je voldoende vezels eet gedurende de dag. Eet ook dagelijks gezonde porties fruit en groenten, meerdere keren per week proteïne en drink veel water.

© Shutterstock

Kom in beweging -

Lichaamsbeweging is een van de beste manieren om je risico op dementie te verminderen. Het houdt je mentaal, fysiek en emotioneel gezond.

© Shutterstock

Zo doe je het - Probeer lichaamsbeweging te krijgen waar je plezier in hebt, zoals tuinieren, sporten of lange wandelingen. Mik op 150 minuten lichaamsbeweging op gemiddelde intensiteit per week.

© Shutterstock

Beperk je inname van alcohol -

Het dagelijks drinken van grote hoeveelheden alcohol kan verschillende onderdelen van je lichaam beschadigen, waaronder je centrale zenuwstelsel en je hersenen. Het verhoogt ook je risico op een hersenbloeding.

© Shutterstock

Zo doe je het -

Overschrijd niet de maximaal aanbevolen hoeveelheid alcohol per week, en drink ook een paar dagen per week geen alcohol. Probeer niet meer dan 14 eenheden per week te drinken.

© Shutterstock

Blijf sociaal actief -

Eenzaamheid is een belangrijke risicofactor voor het ontwikkelen van dementie. Je kunt eenzaamheid tegengaan door het creëren en onderhouden van betekenisvolle connecties.

© Shutterstock

Zo doe je het -

Het betekent echter niet dat je zomaar met iedereen die je ziet een praatje moet aanknopen. Probeer in plaats daarvan om mensen te ontmoeten in clubs, door vrijwilligerswerk te doen of door groepslessen te nemen.

© Shutterstock

Zorg dat je brein actief blijft -

Verschillende onderzoeken hebben erop gewezen dat het stimuleren van het brein een van de belangrijkste factoren is in het tegengaan van geestelijke achteruitgang.

© Shutterstock

Zo doe je het -

Daag jezelf regelmatig uit. Dit kan met iets eenvoudigs zoals een puzzel, een kruiswoordraadsel of een hersenkraker. Je kunt ook kiezen voor een meer langdurige oefening zoals het leren van een nieuwe taal of vaardigheid.

© Shutterstock

Zorg dat je goed slaapt -

Het mag geen verrassing heten dat goed slapen een van de belangrijkste dingen is die we kunnen doen voor een goede gezondheid, zowel fysiek als mentaal.

© Shutterstock

Zo doe je het -

Creëer een slaapschema, wat inhoudt dat je op gezette tijden gaat slapen en opstaat. Vermijd schermen en probeer een ontspannen ritueel te creëren voordat je gaat slapen. Als je problemen blijft houden met slapen, raadpleeg dan een specialist.

© Shutterstock

Stop met roken -

Roken veroorzaakt niet alleen longkanker, het verhoogt ook je bloeddruk en vermindert je bloedsomloop, wat een negatieve impact heeft op de bloedvaten in je hersenen.

© Shutterstock

Zo doe je het -

Er zijn meerdere manieren om te stoppen met roken, maar wat voor de een een oplossing is hoeft voor een ander niet per se te werken. Praat met je dokter over manieren om te stoppen als je merkt dat je er in je eentje te veel moeite mee hebt.

© Shutterstock

Behandel depressie -

Depressie is aangewezen als risicofactor en symptoom van dementie. Het kan een directe impact hebben op je vermogen om goed te slapen en sociale activiteiten te ondernemen.

© Shutterstock

Zo doe je het -

Als je merkt dat je tekenen van depressie begint te vertonen, praat dan met je dokter of met een therapeut. Ze zullen je vervolgstappen adviseren, waaronder mogelijk therapie en medicatie.

© Shutterstock

Blijf leren -

Uit onderzoek is gebleken dat opleiding een impact heeft op het risico om dementie te ontwikkelen. Er is bijvoorbeeld een onderzoek dat heeft uitgewezen dat 8% van de dementiegevallen mogelijk gelinkt is aan het verlaten van school voor de middelbare school. 

© Shutterstock

Zo doe je het -

Blijf leren! Dit hoeft niet per se in een klaslokaal. Je kunt bijvoorbeeld ook online lessen nemen.

© Shutterstock

Bescherm je hersenen -

Hoofdblessures kunnen leiden tot een verlies van cognitieve capaciteiten. Hoewel je niet alle ongelukken kunt voorkomen, zijn er wel bepaalde voorzorgsmaatregelen die je kunt nemen.

© Shutterstock

Zo doe je het -

De voor zich sprekende maatregelen zijn het dragen van een helm als dit voorgeschreven is en het gebruiken van een gordel als je in een auto reist. Er zijn ook minder voor zich sprekende dingen die je kunt doen zoals oefeningen die je coördinatie en evenwicht verbeteren, waardoor je minder snel zal vallen. Oefeningen zoals yoga en tai chi vallen in deze categorie.

© Shutterstock

Houd je gezondheid in de gaten -

We hebben verschillende gezondsheidsproblemen genoemd die mogelijk een impact kunnen hebben op je risico om in de toekomst dementie te ontwikkelen, zoals cardio-vasculaire gezondheid, bloeddruk en depressie. Hoe langer dergelijke problemen onbehandeld blijven, des te groter is de kans dat ze een onherstelbare impact zullen hebben.

© Shutterstock

Zo doe je het -

Controleer regelmatig je gezondheid. Dit betekent niet alleen dat je regelmatig naar de dokter moet gaan, maar ook dat je zelf nagaat of je je fysiek en emotioneel goed voelt.

© Shutterstock