Een nieuwe wetenschappelijke ontdekking suggereert van wel
Voordat we de resultaten van de recente studie bekijken, laten we eerst eens kijken naar wat dementie is en hoe het mensen beïnvloedt.
Kort gezegd is dementie een ziekte die het geheugen, de concentratie, het denken en het beoordelingsvermogen van een persoon aantast.
De term dementie is een overkoepelende term, wat betekent dat er veel verschillende soorten zijn. De meest voorkomende, en waarschijnlijk de bekendste, is de ziekte van Alzheimer.
De ziekte van Alzheimer heeft een lange ontwikkeltijd; de stille hersenveranderingen die uiteindelijk leiden tot Alzheimer kunnen al tot twee decennia voordat de symptomen verschijnen beginnen.
Een andere veelvoorkomende vorm van dementie is vasculaire dementie, die optreedt wanneer de bloedstroom naar de hersenen wordt belemmerd, hetzij door hartziekten, hetzij door een reeks kleine beroertes.
Het is belangrijk op te merken dat bij veel mensen met dementie meerdere oorzaken aanwezig zijn. Bijvoorbeeld, iemand zou vasculaire problemen kunnen hebben die hun Alzheimer-symptomen verergeren.
Wetenschappers weten al geruime tijd dat het risico op het ontwikkelen van dementie toeneemt met de leeftijd. De nieuwe studie werpt echter meer licht op dit onderwerp.
In de studie volgden onderzoekers de hartgezondheid en cognitieve functie van ongeveer 15.000 oudere volwassenen gedurende meerdere decennia.
Slechts 4% van de deelnemers ontwikkelde dementie tussen de 55 en 75 jaar. Een van de onderzoekers in de studie beschreef die periode als een 'belangrijke periode' voor het beschermen van de gezondheid van de hersenen.
Volgens de resultaten van de studie steeg het risico op dementie vervolgens naar 20% bij de leeftijd van 85 jaar, en naar 42% voor mensen tussen de 85 en 95 jaar.
Over het algemeen was het levenslange risico op dementie hoger voor vrouwen, maar dat komt omdat vrouwen doorgaans langer leven dan mannen.
Gezien het feit dat het risico op het ontwikkelen van dementie toeneemt met de leeftijd, kan de verwachte stijging van het aantal gevallen grotendeels worden toegeschreven aan het feit dat de bevolking vergrijst.
De Babyboomgeneratie, die mensen omvat die geboren zijn tussen 1946 en 1964, is de op één na grootste generatie in de VS, na de millennials.
In 2020 waren er bijvoorbeeld ongeveer 73 miljoen Babyboomers in de VS. In 2025 is de jongste onder hen minstens 60 jaar oud.
Tegen 2040 zullen al die Babyboomers ouder dan 75 zijn, en na deze leeftijd werd aangetoond dat de kans op het ontwikkelen van dementie dramatisch toeneemt.
Gezien deze uitleg voor de stijging van de cijfers, lijkt de situatie iets minder ontmoedigend.
Het is echter begrijpelijk dat mensen zich zorgen maken over dementie en graag willen weten wat ze kunnen doen om hun risico te beperken.
Het eerste dat opgemerkt moet worden, is dat het risico van een persoon om dementie te ontwikkelen deels wordt bepaald door hun genetica.
Onderzoek toont aan dat er een specifiek gen genaamd APOE is, dat oudere volwassenen een hoger risico op het ontwikkelen van dementie geeft.
Inderdaad, oudere volwassenen met twee kopieën van dit gen, dat betrokken is bij het vervoeren van cholesterol en andere vetten door de bloedbaan, hebben een 59% kans om op latere leeftijd dementie te ontwikkelen.
Oudere volwassenen met slechts één kopie van het gen hebben een 48% kans, terwijl degenen zonder kopieën een 39% kans hebben.
Hoewel het risico op dementie grotendeels wordt bepaald door leeftijd en genetische factoren, zijn er toch bepaalde leefstijlkeuzes die je kunt maken om je kansen te verbeteren.
Een van de belangrijkste dingen die je kunt doen, is het dragen van een helm bij activiteiten zoals fietsen.
Studies hebben aangetoond dat het oplopen van herhaalde of ernstige hersenletsels als gevolg van ongelukken of vallen het risico van een persoon om op latere leeftijd dementie te ontwikkelen, kan verhogen.
Het is ook belangrijk om goed voor je hart te zorgen, net zoals voor je hoofd. Experts benadrukken dat wat goed is voor je hart, ook goed is voor je hersenen.
Een gebalanceerd dieet eten en regelmatig bewegen kan je helpen obesitas te voorkomen en je bloeddruk, cholesterol en diabetesrisico onder controle te houden.
Het verwaarlozen van het beheersen van je bloeddruk kan de bloedstroom naar de hersenen belemmeren, wat een risicofactor is voor het ontwikkelen van vasculaire dementie.
De hoge bloedsuikerspiegel bij een persoon met slecht gecontroleerde diabetes is ook in verband gebracht met cognitieve achteruitgang en ontstekingen in de hersenen.
Last but not least is het belangrijk om zowel cognitief als sociaal, evenals fysiek actief te blijven.
Als je slechthorend wordt, wees dan niet bang om een gehoorapparaat te gebruiken. Slecht horen kan leiden tot minder sociale interacties en meer isolatie.
Zie ook: De stille tekenen dat je hart in slechte gezondheid is
Bronnen: (EuroNews) (CNN)
Volgens onderzoek dat in januari 2025 werd gepubliceerd, zal het aantal gevallen van dementie de komende decennia stijgen. Het aantal mensen in de VS dat gediagnosticeerd wordt met de degeneratieve hersenziekte zal naar verwachting tegen 2060 verdubbelen, wat neerkomt op ongeveer één miljoen gevallen per jaar.
Hoewel er genetische factoren zijn die de kans beïnvloeden dat iemand dementie ontwikkelt, zijn er ook bepaalde leefstijlkeuzes die we kunnen maken, vooral tijdens het midden van het leven, als we het risico willen verlagen.
Bekijk deze galerij om meer te ontdekken.
Onderzoek toont aan dat het aantal gevallen van dementie toeneemt
De cijfers zouden tegen 2060 kunnen verdubbelen
GEZONDHEID Cognitief
Volgens onderzoek dat in januari 2025 werd gepubliceerd, zal het aantal gevallen van dementie de komende decennia stijgen. Het aantal mensen in de VS dat gediagnosticeerd wordt met de degeneratieve hersenziekte zal naar verwachting tegen 2060 verdubbelen, wat neerkomt op ongeveer één miljoen gevallen per jaar.
Hoewel er genetische factoren zijn die de kans beïnvloeden dat iemand dementie ontwikkelt, zijn er ook bepaalde leefstijlkeuzes die we kunnen maken, vooral tijdens het midden van het leven, als we het risico willen verlagen.
Bekijk deze galerij om meer te ontdekken.