© Shutterstock

Context - Volgens het boek Exodus bracht God plagen over Egypte om de farao ervan te overtuigen de Israëlische slaven te bevrijden. De farao accepteerde Gods verzoek pas na de tiende plaag. Voorstanders van bijbelse archeologie hebben twee theorieën om de gebeurtenissen te verklaren.

© Shutterstock

Twee theorieën - De Britse natuurkundige Colin Humphreys, auteur van het boek 'Miracles of the Exodus' (2003), stelt dat een extreme droogte verantwoordelijk was voor het veranderen van het water van de Nijl, wat de reeks gebeurtenissen versnelde. Anderen denken dat een vulkaanuitbarsting 3.500 jaar geleden de opeenvolging van plagen veroorzaakte. De Canadese bioloog Siro Trevisanato, die het boek 'The Plagues of Egypt' (2005) schreef, is een aanhanger van dit idee.

© Shutterstock

Eerste plaag: water verandert in bloed -

De eerste goddelijke plaag vond plaats toen farao Ramesses II weigerde de Israëlieten vrij te laten. Het water van de Nijl, dat vruchtbaarheid symboliseerde, veranderde in bloed.

© Shutterstock

Eerste plaag: water verandert in bloed - Een verklaring is dat een temperatuurstijging een extreme droogte veroorzaakte en de wateren van de Nijl rood kleurde. De hitte leidde tot de proliferatie van pyrofytische algen, waardoor de kleur veranderde.

© Shutterstock

Eerste plaag: water verandert in bloed - Een andere hypothese is dat het water van de rivier rood was door aardbevingen veroorzaakt door een vulkaanuitbarsting. De aardbevingen verstoorden opgelost ijzer in het water en vermengde zich met gassen die vrijkwamen door de trillingen. Hierdoor werd ferrohydroxide (roest) gevormd en kleurde het water rood.

© Shutterstock

Tweede plaag: kikkers - Volgens Exodus veranderde Farao Ramses II niet van gedachten over het bevrijden van de Israëlieten van de slavernij. Dienovereenkomstig werd een andere goddelijke straf opgelegd: de invasie van duizenden amfibieën in de Nijl.

© Shutterstock

Tweede plaag: kikkers - Volgens de Britse fysicus Colin Humphreys was deze vloek een direct gevolg van de eerste. Met de afwezigheid van zuurstof in het water vluchtten de kikkers uit de rivier en migreerden naar het land. De vissen in de Nijl stierven.

© Shutterstock

Tweede plaag: kikkers - De theorie van de vulkaanuitbarsting is dat de giftige gassen die vrijkwamen bij de aardbevingen het water van zuurstof hebben beroofd, waardoor de kikkers gedwongen werden om naar het droge land te vluchten.

© Shutterstock

Derde plaag: luizen - De Egyptenaren baden dat de plagen zouden eindigen, maar er werd een derde straf gestuurd.

© Shutterstock

Derde plaag: luizen - Volgens Colin Humphreys leidde de droogte tot de vermenigvuldiging van luizeneieren. De parasiet was een veelvoorkomende plaag in het oude Egypte en de reden waarom veel mensen hun hoofd kaal schoren.

© Shutterstock

Derde plaag: luizen - Een andere theorie die de proliferatie van parasieten verklaart, is dat de hygiëne verslechterde door het gebrek aan schoon water.

© Shutterstock

Vierde plaag: vliegen - Een zwerm vliegen volgde op de luizenplaag. Alleen de Israëlieten werden niet beïnvloed door de vloek.

© Shutterstock

Vierde plaag: vliegen - Volgens wetenschapper Colin Humphreys was de invasie van insecten het gevolg van de dood van kikkers. De amfibieën voeden zich niet langer met vliegen, waardoor het aantal toenam.

© Shutterstock

Vierde plaag: vliegen - Een andere theorie is dat de insecten naar het gebied trokken als gevolg van het gebrek aan schoon water en door de dode dieren.

© Shutterstock

Vijfde plaag: veepest - De Bijbel zegt dat Ramses II tegen Mozes had gelogen en had gezegd dat hij de slaven zou bevrijden. Toen de leugen werd ontdekt, werd Egypte gestraft met de dood van zijn dieren.

© Shutterstock

Vijfde plaag: veepest - Een verklaring voor de dood van dieren is het cascade-effect. Plagen van vliegen en luizen, die werden veroorzaakt door het gebrek aan schoon water en de dood van de kikkers (natuurlijke roofdieren van de insecten) waren verantwoordelijk voor de pest.

© Shutterstock

Vijfde plaag: veepest - Humphreys theoretiseert dat stalvliegen dodelijke virussen doorgaven aan paarden en koeien.

© Shutterstock

Zesde plaag: zweren -

Volgens Exodus werden de Egyptenaren vervolgens geteisterd door zweren op de huid.

© Shutterstock

Zesde plaag: zweren - Volgens bioloog Werner Kloas van het Leibniz Instituut in Duitsland ontstonden zweren door de vermenigvuldiging van insecten die de ongelukkige Egyptenaren staken en beten.

© Shutterstock

Zesde plaag: zweren - De theorie van de vulkanische uitbarsting stelt dat er door de uitbarsting veel koolstofdioxide is vrijgekomen, wat resulteerde in steenpuisten en wonden.

© Shutterstock

Zevende plaag: hagel - Een zevende plaag bracht een angstaanjagende storm van hagel, as en vuur met zich mee, die uit de hemel viel. 

© Public Domain

Zevende plaag: hagel - Een theorie is dat de stormen simpelweg enorme hagelstormen waren, waaronder donder en bliksem. Hoewel zeldzaam, is het mogelijk dat dergelijke weersomstandigheden zich voordoen in woestijngebieden.

© Shutterstock

Zevende plaag: hagel - Nadine von Blohm van het Institute of Atmospheric Physics of Germany theoretiseert dat de gebeurtenis een regen van stenen was, veroorzaakt door een vulkaanuitbarsting.

© Shutterstock

Achtste plaag: sprinkhanen - Exodus zegt dat God deze straf had gestuurd om gewassen in de regio te vernietigen. Opnieuw ontsnapten de Israëlieten aan de vloek.

© Shutterstock

Achtste plaag: sprinkhanen - Volgens het boek 'The Miracles of the Exodus' vielen sprinkhanen Egypte binnen vanwege de klimaatverandering of door de verslechtering van de gewassen als gevolg van de hagelstormen of vulkaanuitbarstingen.

© Shutterstock

Achtste plaag: sprinkhanen - Een tweede theorie is dat het koude weer en de vochtige grond een ideale broedplaats voor sprinkhanen vormden.

© Shutterstock

Negende plaag: duisternis - In Exodus staat dat er drie dagen lang totale duisternis neerdaalde.

© Public Domain

Negende plaag: duisternis - Eén theorie is dat een dichte zandstorm verantwoordelijk kan zijn geweest voor het fenomeen. Dergelijke stormen komen tegenwoordig voor in de woestijnen van Egypte.

© Shutterstock

Negende plaag: duisternis - De vulkanische theorie suggereert dat de as, veroorzaakt door de uitbarsting, de zon overschaduwde en Egypte in duisternis liet.

© Shutterstock

Tiende plaag: dood van eerstgeborene - Volgens de Bijbel stierf de eerstgeborene van zowel mensen als dieren. Alleen de Israëlieten, die waren gewaarschuwd om hun deuren te markeren met het bloed van een lam, zouden worden gered. Farao Ramses II verloor zijn zoon in deze plaag.

© Shutterstock

Tiende plaag: dood van eerstgeborene - Geleerden geloven dat de dood van de oudste kinderen op dat moment zijn oorsprong vond in een culturele gewoonte. Eerstgeboren kinderen hadden het voorrecht om als eerste te worden gevoed. Ze aten voedsel dat besmet was met de uitwerpselen van de sprinkhaan en stierven aan een ziekte.

© Shutterstock

Tiende plaag: dood van eerstgeborene - Een andere theorie is dat de eerstgeborenen stierven als gevolg van kooldioxide dat vrijkwam door de vulkaan. De kwetsbare baby's zouden zijn gestorven door inademing van het giftige gas.

© Shutterstock