Het begin van het nucleaire tijdperk: Los Alamos en verder

ZIE OOK

Is dit waarom ons brein is gekrompen?

De gruwelijkste trofeeën van beroemde seriemoordenaars

Bananen en andere dingen waarvan je niet wist dat ze radioactief zijn

De verrassende voordelen van spelletjes spelen

Dit is waarom de Zwarte Dood zo gruwelijk was

Deze dieren voelen natuurrampen aan komen

OPNIEUW BEKIJKEN

Getty Images

1 / 32 Fotos

Los Alamos Laboratorium -

Het Los Alamos Laboratory, met de codenaam Project Y, was een geheime onderzoekseenheid die eind 1942 door het Manhattan Project werd opgericht met het doel de eerste atoombommen te ontwerpen en te testen. Los Alamos, gelegen nabij Santa Fe in New Mexico, is tegenwoordig een van de grootste wetenschappelijke en technologische instellingen ter wereld.

Getty Images

2 / 32 Fotos

Het Manhattan Project -

Het Manhattan Project was de codenaam van een uiterst geheime onderneming tijdens de Tweede Wereldoorlog die de eerste kernwapens produceerde. Afgebeeld is de hoofdingang van Los Alamos, die altijd zwaar werd bewaakt. Afbeelding: Leger van Verenigde Staten

Public Domain

3 / 32 Fotos

Robert Oppenheimer (1904–967) -

De oorlogsdirecteur van het Los Alamos Laboratory was kernfysicus Robert Oppenheimer. Hij wordt vaak gezien als de 'vader van de atoombom'.

Getty Images

4 / 32 Fotos

'Little Boy' -

Het Manhattan Project was verantwoordelijk voor het ontwerpen van de atoombom van het type met de bijnaam 'Little Boy' die op 6 augustus 1945 door een B-29 bommenwerper van de US Army Air Force boven Hiroshima, Japan, werd gedropt. Dit was een splijtingsbom van het type kanon.

Getty Images

5 / 32 Fotos

'Fat Man' -

Drie dagen later, op 9 augustus, werd een atoombom met de bijnaam 'Fat Man' op Nagasaki gegooid. Dit was een meer geavanceerd apparaat van het implosietype op plutoniumbasis.

Getty Images

6 / 32 Fotos

Hiroshima na het bombardement -

De bom op Hiroshima ontplofte met een energie van ongeveer 15 kiloton TNT. Op het moment van ontploffing werd een vuurbal gegenereerd die de temperatuur verhoogde tot 4.000 °C, waardoor de stad in een vuurzee veranderde. Het totale aantal slachtoffers bedroeg 135.000, met 66.000 doden en 69.000 gewonden. De gevolgen van radioactieve neerslag zouden in de daaropvolgende jaren nog meer levens eisen.

Getty Images

7 / 32 Fotos

Nagasaki gebombardeerd -

Ongeveer 39.000 mensen kwamen om in Nagasaki, met nog eens 25.000 gewonden. Afgebeeld is de dichte rookwolk, afgedekt door een paddestoelwolk, die na de explosie meer dan 18.288 m de lucht in stijgt boven de getroffen stad.

Getty Images

8 / 32 Fotos

'Trinity' -

De aanvallen op Hiroshima en Nagasaki werden mogelijk gemaakt na een testexplosie uitgevoerd door het Los Alamos Laboratory, een project met de codenaam Trinity (drie-eenheid). Het nucleaire apparaat dat in het experiment werd gebruikt, heette de 'Gadget' (foto).

Getty Images

9 / 32 Fotos

's Werelds eerste nucleaire ontploffing -

Gadget werd op 16 juli 1945 ontploft op de testlocatie Jornada del Muerto, New Mexico, en werd de allereerste atoombomexplosie. De succesvolle test maakte de weg vrij voor het gebruik van een nucleair apparaat tegen Japan aan het einde van de Tweede Wereldoorlog.

Getty Images

10 / 32 Fotos

Oak Ridge, Tennessee -

Oak Ridge in Tennessee was in 1942 opgericht als productielocatie voor het Manhattan Project. De geheimhouding was zo groot dat pas nadat het nieuws over het gebruik van de eerste atoombom tegen Japan was uitgezonden, de directeuren van het Manhattan Project aan enkele mensen in Oak Ridge onthulden waar ze aan hadden gewerkt. Afgebeeld zijn calutron-operators bij hun panelen in 1944. De calutrons werden gebruikt om uraniumerts te raffineren tot splijtbaar materiaal. Gladys Owens, de vrouw op de voorgrond, realiseerde zich pas 50 jaar later waar ze aan had gewerkt toen ze deze foto zag tijdens een openbare rondleiding door de faciliteit.

Getty Images

11 / 32 Fotos

Leslie Groves (1896–1970) -

Luitenant-generaal Leslie Richard leidde het Manhattan Project en was verantwoordelijk voor het selecteren van doelen en testgebieden. Groves hield ook toezicht op de bouw van het Pentagon.

Getty Images

12 / 32 Fotos

Geheimhouding en spionnen -

Dit is het bord dat werknemers begroette bij Oak Ridge. Er staat: 'Wat je hier ziet, wat je hier doet, wat je hier hoort, als je hier weggaat, laat het dan hier.' Maar ondanks de waarschuwing was een man druk bezig nucleaire geheimen door te geven aan de Sovjet-Unie. Afbeelding: James E. Westcott

Public Domain

13 / 32 Fotos

Klaus Fuchs (1911–1988) -

De Duitse theoretisch fysicus Klaus Fuchs werkte intensief aan het Manhattan Project, waarna hij naar Engeland verhuisde en zich bij het Britse atoombomproject voegde. In 1950 werd hij gearresteerd en gaf later toe dat hij voor de USSR spioneerde. Fuchs werd veroordeeld tot 14 jaar gevangenisstraf, waarvan hij er negen uitzat. Na zijn vrijlating vertrok hij naar Oost-Duitsland, waar hij in 1988 overleed.

Getty Images

14 / 32 Fotos

Operatie Crossroads -

In de onmiddellijke naoorlogse jaren voerde het Manhattan Project wapentests uit op Bikini-atol op de Marshalleilanden, in de Stille Oceaan. Afgebeeld is de iconische 'Baker'-explosie op 25 juli 1946.

Getty Images

15 / 32 Fotos

Bikini -

Kernproeven op het eiland Bikini bestonden uit de ontploffing van 23 kernwapens door de Verenigde Staten tussen 1946 en 1958. Afbeelding: NASA

Public Domain

16 / 32 Fotos

'First Lightening' -

Ondertussen waren de Russen druk bezig hun achterstand in te halen. Er wordt aangenomen dat deze afbeelding de nasleep toont van 'First Lightening', de eerste sovjet-atoombomtest op 29 augustus 1949, toen het RDS-1-kernapparaat tot ontploffing werd gebracht op de testlocatie Semipalatinsk in Kazachstan.

Getty Images

17 / 32 Fotos

'Castle Bravo' -

'Castle Bravo' was de eerste in een reeks van high-yield thermonucleaire wapenontwerptests uitgevoerd door de Verenigde Staten op Bikini als onderdeel van Operatie 'Castle'. Het apparaat, dat op 1 maart 1954 tot ontploffing werd gebracht, veroorzaakte tot dan toe de krachtigste kunstmatige explosie in de geschiedenis. Afbeelding: Ministerie van Energie van de Verenigde Staten

Public Domain

18 / 32 Fotos

Operatie Redwing -

De 'Cherokee'-explosie van de door de VS geleide Operatie 'Redwing' (Koperwiek), een reeks van 17 nucleaire testontploffingen van mei tot juli 1956, stijgt op 20 mei 1956 boven de wolken boven Bikini uit in de Stille Oceaan.

Getty Images

19 / 32 Fotos

'Dakota' -

Ringen van damp van de eerste ontploffing omcirkelen de paddenstoelwolk van 'Dakota' boven Bikini op 25 juni 1956. Dit was een van angstaanjagende explosies van Operatie 'Redwing'.

Getty Images

20 / 32 Fotos

'Priscilla' -

Dit is de kernproefcode met de naam 'Priscilla', uitgevoerd op 24 juni 1957. De omvang van de kernproeven op Bikini leidde ertoe dat het eind jaren vijftig tot een woestenij werd verklaard. Zeventig jaar later bloeit in de omgeving weer het zeeleven op, tot grote verbazing van wetenschappers.

Getty Images

21 / 32 Fotos

'Tsar Bomba' -

De 'Tsar Bomba', die op 30 oktober 1961 door de Russen tot ontploffing werd gebracht, blijft het krachtigste kernwapen dat ooit is gemaakt en getest. De explosie vond plaats boven de afgelegen Nova Zembla-archipel, in de Barentszzee. De ontploffing was 50 megaton, of gelijk aan 50 miljoen ton conventionele explosieven. Afgebeeld is een soortgelijk apparaat te zien in het Russian Atomic Weapon Museum in Sarov, een gesloten stad in de oblast Nizhny Novgorod.

Getty Images

22 / 32 Fotos

Andrei Sakharov (1921–1989) -

Sovjet-kernfysicus Andrei Sacharov (foto) ontwierp de RDS-37, de eerste tweetraps waterstofbom van de Sovjet-Unie, voor het eerst getest op 22 november 1955. Sacharov kreeg later een gewetenscrisis en werd een fervent voorstander van burgerlijke vrijheden en burgerlijke hervormingen in de Sovjet-Unie, waarvoor hij meedogenloos werd vervolgd. Zijn inzet voor vrede, ontwapening en mensenrechten leverde hem uiteindelijk de Nobelprijs voor de Vrede op in 1975.

Getty Images

23 / 32 Fotos

Igor Kurchatov (1903–1960) -

Igor Kurchatov was een Sovjet-kernfysicus die de directeur was van het Sovjet-atoombomproject. Hij hield toezicht op de 'First Lightening'-test in 1949 en samen met Georgy Flyorov (1913-1990) en Andrei Sacharov wordt beschouwd als de 'vader van de Sovjet-atoombom.'

Getty Images

24 / 32 Fotos

Cubaanse raketten-crisis -

De Cubacrisis van oktober 1962 - in feite een gevaarlijke test van de grens tussen de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie tijdens de Koude Oorlog - is de geschiedenis ingegaan als het moment waarop de twee grootmachten het dichtst bij een nucleair conflict kwamen.

Getty Images

25 / 32 Fotos

Operatie Hurricane -

De eerste kernproef van het Verenigd Koninkrijk vond plaats op 3 oktober 1952 op de Montebello-eilanden in West-Australië als onderdeel van Operatie Hurricane. Groot-Brittannië werd vervolgens het derde land dat een nucleair arsenaal ontwikkelde. Afbeelding: Marine Historische Collectie

Public Domain

26 / 32 Fotos

Gerboise Bleue -

Op 13 februari 1960 voerde Frankrijk zijn eerste nucleaire test uit, met de codenaam Gerboise Bleue ('Blue Jerboa') in het zuiden van Algerije. Generaal Pierre Marie Gallois speelde een zeer belangrijke rol hierbij. Hij is hier gefotografeerd in Paris Invalides op 10 maart 1960, toen hij het Legioen van Eer ontving van de Franse president Charles de Gaulle.

Getty Images

27 / 32 Fotos

Mururoa -

Frankrijk bleef controversieel zijn nucleaire capaciteit testen in de zuidelijke Stille Oceaan op het Mururoa-atol, ook bekend als Aopuni. Van 1966 tot 1996 was dit de proeftuin van het land voor 193 bommen, die eerst atmosferische en vervolgens ondergrondse apparaten tot ontploffing brachten.

Getty Images

28 / 32 Fotos

China -

De eerste kernwapentest uitgevoerd door de Volksrepubliek China vond plaats op 16 oktober 1964. Het apparaat werd tot ontploffing gebracht in een afgelegen deel van Centraal-Azië, langs het Lob Nor-meer in de Takala Makan-woestijn. Met de test werd China de vijfde kernmacht ter wereld en de eerste Aziatische natie met een nucleair vermogen.

Getty Images

29 / 32 Fotos

India -

Een enorme krater markeert de plaats van de eerste Indiase ondergrondse nucleaire test, uitgevoerd op 18 mei 1974 in Pokhran in de woestijnstaat Rajasthan.

Getty Images

30 / 32 Fotos

Pakistan -

De traditionele rivaal van India, Pakistan, haalde zijn buur in op 28 mei 1998, toen het vijf gelijktijdige ondergrondse kernproeven uitvoerde in Ras Koh Hills (foto) in het Chagai-district van de provincie Balochistan. Een tweede test, Chagai-II, vond plaats op 30 mei.

Getty Images

31 / 32 Fotos

North Korea -

Noord-Korea is het enige land ter wereld dat nog kernwapens test. De eerste test werd uitgevoerd in 2006. Sindsdien heeft Pyongyang nog vijf tests uitgevoerd, in 2009, 2013, twee keer in 2016 en één keer in 2017.

Bronnen: (US History) (Biography) (Comprehensive Nuclear Test Ban Treaty Organization) (Atomic Heritage Foundation) (Britannica) (The Guardian) (The New York Times)

Getty Images

32 / 32 Fotos

Het begin van het nucleaire tijdperk: Los Alamos en verder

Hoe de wereld kernwapens testte na 1945

14/04/22 | StarsInsider

LIFESTYLE Geschiedenis

Toen Vladimir Poetin de nucleaire strijdkrachten van zijn land kort na de inval in Oekraïne in 'verhoogde staat van gereedheid' bracht , wekte hij effectief het schrikbeeld van een nucleaire oorlog - een dreiging die sinds het einde van de Koude Oorlog niet meer is gevoeld. De eerste massavernietigingswapens werden begin jaren veertig door de Amerikanen ontwikkeld en werden gebruikt voor een allesverwoestende aanval op Japan om de Tweede Wereldoorlog te beëindigen. Ze zijn sindsdien nooit meer ingezet in oorlogstijd. Maar sinds 1945 zijn er talloze keren atoombommen tot ontploffing gebracht tijdens tests door de Verenigde Staten, Rusland, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, China, India, Pakistan en Noord-Korea. Israël heeft ook een kernwapencapaciteit, maar heeft dit nooit publiekelijk erkend. Hiroshima, Nagasaki en de tests die volgden, dienen als herinnering aan hoe krachtig en destructief een atoombom en dat de gevolgen voor de mensheid niet te overzien zullen zijn als ze in oorlogstijd worden ingezet.

Klik verder om te ontdekken hoe de atoombom ooit tot stand kwam en verder werd ontwikkeld.