© Reuters/Shutterstock

Dode Zeerollen -

De Dode Zeerollen zijn historische Joodse en Hebreeuwse religieuze documenten gemaakt van leer, papyrus en koper. Ze werden tussen 1947 en 1956 gevonden in elf grotten nabij Khirbet Qumran, aan de noordwestkust van de Dode Zee. Deze manuscripten dateren van ongeveer 2000 jaar geleden.

© Getty Images 

Terracotta Leger -

In 1974 was een groep boeren een put aan het uitgraven dichtbij de grafheuvel van de Qin Shi Huang-keizer op de berg Li nabij Xi'an in de Chinese provincie Shaanxi. Deze ontdekking, die als een van de belangrijkste in de archeologie wordt beschouwd, bestaat uit een terracottaleger van 8.000 figuren. Deze figuren, waaronder krijgers, strijdwagens en paarden, werden meer dan 2000 jaar lang begraven om het hiernamaals van de keizer te beschermen.

© Shutterstock 

Het graf van Toetanchamon -

Op 4 November 1922 deed een team onder leiding van de Britse egyptoloog Howard Carter (1874–1939) een gedenkwaardige archeologische ontdekking in de Vallei der Koningen. Ze ontdekten het graf van Toetanchamon, een van de belangrijkste vondsten van de 20e eeuw. Het iconische gouden masker van de jonge farao werd drie jaar later, in 1925, gevonden en is sindsdien een wereldwijd erkend meesterwerk geworden.

© Getty Images 

Rosetta Steen -

De Steen van Rosetta, ontdekt in 1799 door een Franse soldaat tijdens de Egyptische expeditie van Napoleon Bonaparte, is een stuk granieten steen dat drie versies bevat van een schriftelijk decreet dat in 196 v.Chr. werd uitgevaardigd door een collectief van Egyptische geestelijken. De bovenste en middelste teksten zijn geschreven in het Oud-Egyptisch met behulp van hiëroglifische en demotische schriften (die zijn voortgekomen uit het hiëratisch), terwijl de onderste tekst in het Oudgrieks is. Deze compilatie hielp wetenschappers uiteindelijk bij het ontcijferen van de hiërogliefencode.

© Getty Images 

Pompeï -

In 79 CE barstte de Vesuvius uit en begroef de oude Romeinse stad Pompeii in vulkanische as en rotsen. Sinds 1592 is de plek opgegraven, maar pas in de jaren twintig van de vorige eeuw begonnen georganiseerde archeologische opgravingen met het blootleggen van de opmerkelijk goed bewaarde ruïnes en de begraven schatten.

© Shutterstock 

Grot van Altamira -

In 1868 werd een grottenstelsel gevonden nabij Santillana del Mar in Cantabrië, Spanje. Het bevatte een bijzondere collectie prehistorische rotstekeningen, bestaande uit houtskooltekeningen en polychrome schilderijen met afbeeldingen van lokale dieren en mensenhanden. De oudste van deze kunstwerken gaat 36.000 jaar terug.

© Shutterstock 

Staffordshire-schat -

In 2009 vond een metaaldetector de grootste verzameling Angelsaksisch goud- en zilvermetaalwerk ooit geregistreerd. De ontdekking, gedaan nabij het dorp Hammerwich, Staffordshire, Engeland, omvatte meer dan 4.000 voorwerpen, waaronder een gevouwen kruis. Archeologen speculeren dat deze schatten al sinds 700 v.Chr. verborgen waren.

© Getty Images 

Steenhenge -

Door velen beschouwd als de beroemdste oude steencirkel ter wereld, is Stonehenge lange tijd een onderwerp van fascinatie geweest voor zowel historici als archeologen. De hertog van Buckingham startte de eerste gedocumenteerde opgraving in de jaren 1620, maar pas eind jaren 1660 ontving de site zijn eerste uitgebreide archeologische studie door John Aubrey (1626–1697). Dit mysterieuze monument blijft experts verbijsteren.

© Shutterstock 

Necropolis van Varna -

De Necropolis van Varna in Bulgarije werd in 1974 door archeologen gevonden en wordt algemeen erkend als een belangrijke archeologische vindplaats uit de prehistorie. Het staat bekend als de rijkste begraafplaats uit het 5e millennium voor Christus, met een aanzienlijk aantal ontdekte gouden artefacten. Deze artefacten zijn gedateerd tussen 4560 en 4450 v.Chr., waardoor ze de vroegst bekende voorbeelden zijn van verwerkt goud.

© Getty Images 

Graven van piramidebouwers in Egypte -

De piramides van Gizeh worden algemeen erkend als een van de meest opmerkelijke archeologische wonderen die op onze planeet zijn opgegraven. Door de geschiedenis heen is er gespeculeerd dat deze oude structuren zijn gebouwd door gebruik te maken van slavenarbeid. In 2010 heeft de ontdekking van oude graven die meer dan 4000 jaar oud zijn, deze veronderstelling echter in twijfel getrokken. Deskundigen op het gebied van de archeologie beweren nu dat deze graven toebehoorden aan de arbeiders die hun inspanningen wijdden aan de bouw van de gerespecteerde piramides van Khufu en Chefren. Als vrije individuen kregen deze arbeiders het voorrecht om te rusten in de nabijheid van de heilige piramides waarop ze werkten.

© Getty Images 

Sutton Hoo -

Sutton Hoo, gelegen in Suffolk, Engeland, bestaat uit twee oude begraafplaatsen die dateren uit de 6e en 7e eeuw. In 1939 heeft Basil Brown (1888–1977), een amateurarcheoloog, een indrukwekkend grafschip opgegraven vol prachtige schatten, waaronder vier intacte Angelsaksische helmen.

© Getty Images 

Machu Picchu -

Tijdens zijn expeditie in Peru in 1911 ontdekte de Amerikaanse ontdekkingsreiziger Hiram Bingham III (1875-1956) onbedoeld Machu Picchu. Deze oude Inca-citadel werd gevonden terwijl hij op zoek was naar een andere stad genaamd Vilcabamba, dankzij de hulp van lokale inheemse boeren.

© Getty Images 

Ötzi -

In September 1991 werd een goed bewaarde natuurlijke mummie van een man, vermoedelijk tussen 3350 en 3105 vGT, bevroren gevonden in een gletsjer in de Ötztaler Alpen aan de grens tussen Oostenrijk en Italië. De ontdekking van Ötzi, ook wel bekend als de IJsman, wordt beschouwd als een belangrijke archeologische vondst uit de 20e eeuw.

© Getty Images 

Indonesische rots kunst -

Indonesië is de thuisbasis van grotkunst die al duizenden jaren bestaat. In november 2018 werd een schilderij van een dier, dat 40.000 jaar oud is, gevonden in verborgen grotten op het schiereiland Sangkulirang-Mangkalihat in Oost-Kalimantan. Het vormt een deel van een jachttafereel en dient zowel als 's werelds vroegste voorbeeld van figuratieve kunstwerken als het oudst bekende verslag van het vertellen van verhalen.

© Getty Images 

Knossos -

Knossos, het hart van de Minoïsche beschaving en de hoofdstad van het Minoïsche Kreta, herbergt de grootste archeologische vindplaats uit de bronstijd op het eiland. Het wordt geprezen als de oudste stad van Europa. De Britse archeoloog Sir Arthur Evans (1851–1941) startte in 1900 met opgravingen in Knossos, waarbij niet alleen de overblijfselen van een paleis werden blootgelegd, maar ook een verzameling paginavormige tabletten. Deze tabletten, gegraveerd met het oude Kretenzische schrift genaamd Lineair B, werden gebruikt om Myceens Grieks te schrijven, de vroegste geregistreerde versie van Grieks.

© Getty Images

Graf van koning Richard III -

De overblijfselen van koning Richard III, die regeerde van 1483 tot 1485 en toebehoorde aan het Huis van York, werden in 2012 ontdekt onder een parkeerplaats in Leicester, Engeland. Na de opgraving werd hij in 2015 begraven in de kathedraal van Leicester. Tegenwoordig is de plaats van zijn eerste begrafenis veiliggesteld en vormt deze een deel van een bezoekerscentrum.

© Getty Images 

Paaseiland Moai -

De Rapa Nui-bevolking noemt de monumentale stenen sculpturen op Paaseiland Moai. Deze figuren, gemaakt van vulkanisch tufsteen, werden tussen 1250 en 1500 CE gemaakt om hun gerespecteerde voorouders te symboliseren. Europeanen kwamen deze beelden voor het eerst tegen toen ze het eiland in 1722 bezochten.

© Getty Images 

Borobudur -

De Borobudur-tempel, gelegen in Midden-Java, Indonesië, is de grootste boeddhistische tempel ter wereld. Het dateert uit de 8e en 9e eeuw na Christus en werd in de 19e eeuw herontdekt.

© Shutterstock 

Göbekli Tepe -

Göbekli Tepe, ook wel bekend als "Potbelly Hill", is een oude vindplaats in Turkije. Het staat bekend om de huisvesting van 's werelds oudste megalieten. Deze indrukwekkende stenen pilaren, in totaal ruim 200, dateren uit ongeveer 9500-8000 v.Chr. De site werd voor het eerst verkend in 1963.

© Getty Images 

Nazca Lines -

De Nazca-lijnen in de Nazca-woestijn in Peru zijn grote geogliefen die dieren en planten weergeven, alleen zichtbaar vanuit de lucht. Deze oude creaties zijn gemaakt tussen 500 v.Chr. en 500 n.Chr., met verschillende niveaus van complexiteit. De Nazcalijnen werden voor het eerst uitgebreid bestudeerd door de Amerikaanse wetenschapper en historicus Paul Kosok (1896-1959), maar hun doel blijft een raadsel. In een recente ontwikkeling hebben onderzoekers die drones gebruiken ongeveer 80 tot 100 nieuwe cijfers opgegraven.

© Getty Images 

Petra -

Petra, gelegen in Jordanië, is een bekende archeologische vindplaats die bekend staat om zijn uit rotsen gehouwen architectuur. De ingewikkelde Al-Khazneh-tempel, hier afgebeeld, valt op tussen de bouwwerken. Er wordt aangenomen dat Petra rond de 5e eeuw voor Christus werd gebouwd, maar later werd vergeten. Het werd in 1812 herontdekt door de Zwitserse ontdekkingsreiziger Jean-Louis Burckhardt (1784–1817).

© Getty Images 

Olduvai-kloof -

De afgelegen Olduvai-kloof in Tanzania staat bekend als een belangrijke paleoantropologische vindplaats. Het was op deze locatie dat de Brits-Keniaanse paleoantropoloog Louis Leakey (1903–1972) en zijn echtgenote, Mary (1913–1996), die ook paleoantropoloog was, hun opgravings- en onderzoeksinitiatieven oprichtten en bevorderden. Hun inspanningen resulteerden in de ontdekking van oude mensachtigen en de vroegste mensachtigen. In 1959 groef Mary de goedgebouwde Zinjanthropus-schedel op in de Olduvai-kloof.

© Shutterstock 

Chichén Itzá -

Chichén Itzá is een populaire archeologische vindplaats in Mexico, bekend om zijn belangrijkste attractie, de Tempel van Kukulcán (El Castillo). Deze oude stad lag verborgen in de jungle, maar werd later in 1841 gevonden door de Amerikaanse ontdekkingsreiziger John L. Stephens (1805–1852), die een belangrijke rol speelde bij het blootleggen van de Maya-beschaving.

© Getty Images 

Skara Brae -

In 1850 werd het neolithische dorp Skara Brae in de Schotse Orkney-archipel blootgelegd door een krachtige storm. Skara Brae, gelegen op het vasteland, het grootste eiland in de regio, is een opmerkelijk goed bewaard gebleven nederzetting uit het stenen tijdperk. Het bloeide tussen 3200 en 2200 v.Chr.

© Getty Images 

De Akropolis van Athene -

De Akropolis van Athene is nog steeds het meest indrukwekkende en intacte oude Griekse monumentale complex dat vandaag de dag bestaat. Dit fort werd gebouwd in de tweede helft van de 5e eeuw voor Christus en wordt bekroond door het grote Parthenon. De restauratie- en instandhoudingsinspanningen voor de site begonnen in het begin van de 20e eeuw, onder leiding van onderzoekers.

© Shutterstock 

Tikal -

De ruïnes van Tikal, een oude precolumbiaanse Maya-stad gelegen in de regenwouden van het huidige Guatemala, werden in 1956 opgegraven door archeologen van de Universiteit van Pennsylvania.

© Getty Images 

Ħal Saflieni Hypogeum -

Het Ħal Saflieni Hypogeum in Paola, Malta werd in 1902 per ongeluk ontdekt door een bouwteam. Het is een neolithische ondergrondse structuur die dateert uit de Saflieni-fase (3300 - 3000 v.Chr.) in de Maltese prehistorie.

© Getty Images 

Angkor Wat -

Het grote Angkor Wat, een boeddhistisch tempelcomplex gebouwd in de 12e eeuw en gelegen in het noorden van Cambodja, werd in de jaren 1840 ontdekt door de Franse ontdekkingsreiziger Henri Mouhot (1826–1861).

© Shutterstock 

Homo luzonensis -

In 2019 werd een voorheen onbekende mensensoort ontdekt die ongeveer 50.000 jaar geleden op een eiland in de huidige Filipijnen woonde, waarmee een nieuwe tak aan de menselijke stamboom werd toegevoegd. Deze soort, genaamd "Homo luzonensis", naar het eiland Luzon, waar hij werd blootgelegd, is niet rechtstreeks verbonden met de moderne mens, maar vertegenwoordigt een oud, ver familielid. De afbeelding toont de fossielen en tanden van deze vroege voorouder.

© Getty Images 

Nationaal park Serra da Capivara -

Het Serra da Capivara Nationaal Park in Brazilië, opgericht in 1979, heeft opmerkelijk bewijs van een van de oudste bevolkingsgroepen van Zuid-Amerika. Het park is versierd met rotsschuilplaatsen met talloze grotschilderingen, waarvan sommige 25.000 jaar oud zijn. Dit gebied, bekend als Serra da Capivara, beschikt over de grootste en oudste verzameling prehistorische vindplaatsen in Amerika.

© Getty Images 

Akrotiri -

De archeologische vindplaats Akrotiri uit de Minoïsche bronstijd, gelegen op het eiland Santorini in Griekenland, is van groot belang in de Egeïsche regio. Het werd verwoest tijdens de Theran-uitbarsting in de 16e eeuw voor Christus en vervolgens onder as begraven. Herontdekt in de jaren zestig en sinds 1967 zijn er uitgebreide opgravingen aan de gang.

© Shutterstock 

De Grote Piramide van Gizeh -

De piramides van Egypte staan ​​bekend als indrukwekkende archeologische vindplaatsen. De exacte methoden van hoe deze enorme bouwwerken duizenden jaren geleden werden gebouwd, blijven echter een mysterie. Een opmerkelijk voorbeeld is de Grote Piramide van Gizeh, die uit meer dan 2 miljoen kalksteen- en granietblokken bestaat. Eeuwenlang had het de titel van het hoogste door de mens gemaakte bouwwerk tot de bouw van de Eiffeltoren in 1889. Deze piramide, meer dan 4500 jaar oud, wordt beschouwd als een van de zeven wonderen van de antieke wereld.

In 2015 startten Egyptische oudheidsfunctionarissen het Scan Pyramids-project om deze oude wonderen verder te onderzoeken. Met behulp van niet-invasieve technieken zoals infraroodthermografie, 3D-simulaties en beeldvorming met kosmische straling probeerden ze nieuwe inzichten te ontdekken. Op 2 maart 2023 werd een belangrijke ontdekking aangekondigd in de Grote Piramide van Gizeh. Scans onthulden een verborgen gang van 9 meter nabij de hoofdingang. Verwacht wordt dat deze opmerkelijke vondst waardevolle kennis zal opleveren over de gebruikte bouwtechnieken en mogelijk verborgen schatten zal onthullen. Het team maakte aanvankelijk gebruik van kosmische stralingsmuonradiografie om de tunnel te lokaliseren, en gebruikte vervolgens een kleine endoscoop om beelden te verkrijgen via een gewricht in de steen. Er wordt verder onderzoek gedaan naar de aangrenzende gebieden in de hoop aanvullende aanwijzingen te vinden over het doel van de corridor.

Bronnen: (Smithsonian Magazine) (Geschiedenis) (Engels erfgoed) (NBC News) (National Trust) (Live Science) (Nature.com) (Historisch VK) (The Guardian) (Biografie) (Britannica) (National Geographic)

© Reuters/Shutterstock